Залізничні дерев'яні мости стали споруджуватися практично одночасно з винаходом паровоза. Будівництво залізниць на початку XIX століття спричинило необхідність спорудження великої кількості мостів. Дерев'яні балкові ферми для залізничних мостів вперше з'явилися в США і незабаром почали застосовуватися під назвою «американських ферм» в Європі.